Ένα πρωινό με γιαούρτι με γεύση φρούτων, έτοιμη γκρανόλα και συσκευασμένο χυμό μπορεί να φαίνεται υγιεινό, ωστόσο οι ειδικοί προειδοποιούν πως όταν τα προϊόντα αυτά είναι υπερεπεξεργασμένα, ενδέχεται να επιβαρύνουν σημαντικά την καρδιαγγειακή υγεία.
Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο European Heart Journal, η αυξημένη κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφίμων (Ultra-Processed Foods – UPFs), τα οποία περιέχουν συχνά συντηρητικά και πρόσθετα για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο υπέρτασης, εμφράγματος και εγκεφαλικού επεισοδίου. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι κατανάλωναν τις μεγαλύτερες ποσότητες τέτοιων τροφίμων εμφάνιζαν κατά 29% υψηλότερο κίνδυνο υπέρτασης και έως 22% αυξημένο κίνδυνο εμφράγματος ή εγκεφαλικού σε σχέση με όσους κατανάλωναν λιγότερα.
Παράλληλα, άλλη μελέτη έδειξε ότι άτομα που κατανάλωναν καθημερινά εννέα μερίδες υπερεπεξεργασμένων τροφίμων είχαν κατά 67% μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιαγγειακών επεισοδίων ή θανάτου από στεφανιαία νόσο, ακόμη και χωρίς αυξημένη πρόσληψη θερμίδων.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι βασικοί μηχανισμοί που συνδέουν τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα με τα καρδιαγγειακά προβλήματα είναι η φλεγμονή και η αύξηση του σπλαχνικού λίπους, δηλαδή του λίπους που συσσωρεύεται γύρω από τα όργανα και επηρεάζει άμεσα την υγεία της καρδιάς.
Στο πλαίσιο αυτό, οι ειδικοί προτείνουν μικρές αλλά ουσιαστικές αλλαγές στη διατροφή. Συνιστούν την αντικατάσταση των έτοιμων σαλτσών με απλή σάλτσα ντομάτας, καθώς πολλά βιομηχανοποιημένα προϊόντα περιέχουν συντηρητικά, τεχνητά αρώματα και υψηλές ποσότητες αλατιού και κορεσμένων λιπαρών. Αντί για επεξεργασμένα αλλαντικά, όπως το ζαμπόν, προτείνεται η κατανάλωση φιλέτου κοτόπουλου ή άλλων λιγότερο επεξεργασμένων μορφών κρέατος.
Επιπλέον, οι ειδικοί συμβουλεύουν την επιλογή φυσικού ή ελληνικού γιαουρτιού χωρίς πρόσθετα σάκχαρα και αρώματα, σε συνδυασμό με φρέσκα φρούτα, αντί για αρωματισμένα γιαούρτια που συχνά περιέχουν γαλακτωματοποιητές και μεγάλες ποσότητες ζάχαρης.
Αντί για πατατάκια, μπάρες δημητριακών και άλλα επεξεργασμένα σνακ, προτείνονται φρούτα, ξηροί καρποί, σπόροι και ελιές, τρόφιμα που θεωρούνται ιδιαίτερα ωφέλιμα για την καρδιαγγειακή υγεία. Παράλληλα, η βρώμη θεωρείται πιο υγιεινή επιλογή σε σχέση με πολλά έτοιμα δημητριακά πρωινού και γκρανόλες που περιέχουν γλυκαντικά, αρώματα και πρόσθετα.
Τέλος, οι επιστήμονες προτείνουν την αποφυγή του λευκού συσκευασμένου ψωμιού του εμπορίου, το οποίο συχνά περιέχει πολλά πρόσθετα και επεξεργασμένους υδατάνθρακες, και την επιλογή ψωμιού με σπόρους ή άλλων λιγότερο επεξεργασμένων τροφών, όπως η γλυκοπατάτα.
