Ανησυχία προκαλούν τα ευρήματα της Παγκόσμιας Έκθεσης Απάτης στα Τρόφιμα 2025 (2025 Global Food Fraud Report), σύμφωνα με τα οποία η παράνομη χρήση βιομηχανικών χρωστικών ουσιών σε μπαχαρικά εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις σοβαρότερες μορφές νοθείας τροφίμων σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η έκθεση, που δημοσιεύθηκε από το Food Authenticity Network σε συνεργασία με τους οργανισμούς FoodChain ID, HorizonScan και Safety HUD, καταγράφει τη χρήση μη βρώσιμων ουσιών ως μία από τις συχνότερες μορφές απάτης στα τρόφιμα, μαζί με τη νοθεία επισήμανσης, την αραίωση προϊόντων και την τεχνητή ενίσχυση ποιοτικών χαρακτηριστικών.
Στο επίκεντρο των ελέγχων βρίσκονται οι λεγόμενες Sudan dyes, συνθετικές αζωχρωστικές ουσίες που χρησιμοποιούνται κανονικά στη βιομηχανία για χρωματισμό καυσίμων, διαλυτών, πλαστικών και βερνικιών και απαγορεύεται να χρησιμοποιούνται σε τρόφιμα.
Οι ουσίες αυτές εντοπίζονται κυρίως σε προϊόντα όπως πάπρικα, τσίλι, κάρι και άλλα μείγματα μπαχαρικών, όπου προστίθενται παράνομα για να ενισχύσουν τεχνητά το κόκκινο ή πορτοκαλί χρώμα τους, δίνοντας την εντύπωση πιο φρέσκου και ποιοτικού προϊόντος.
Σύμφωνα με τους συντάκτες της έκθεσης, η χρήση μη βρώσιμων χημικών ουσιών στα τρόφιμα συγκαταλέγεται στις πιο επικίνδυνες μορφές νοθείας για τη δημόσια υγεία, καθώς οι καταναλωτές εκτίθενται σε ουσίες που δεν προορίζονται για ανθρώπινη κατανάλωση. Η έκθεση υπενθυμίζει μάλιστα διεθνείς υποθέσεις μεγάλης έκτασης, όπως τα περιστατικά με Sudan dyes σε προϊόντα τσίλι και τη γνωστή υπόθεση της μελαμίνης σε βρεφικό γάλα.
Ιδιαίτερο προβληματισμό προκαλεί το γεγονός ότι τα μπαχαρικά εξακολουθούν να κατατάσσονται στις κατηγορίες τροφίμων με τα περισσότερα περιστατικά νοθείας παγκοσμίως. Σύμφωνα με τα στοιχεία δεκαετίας που παρουσιάζει η FoodChain ID, η κατηγορία «Herbs & Spices» βρίσκεται σταθερά μεταξύ των προϊόντων υψηλού κινδύνου για περιστατικά food fraud, γεγονός που αναδεικνύει την ανάγκη για αυστηρούς ελέγχους σε όλα τα στάδια της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η ενίσχυση των ελέγχων, η ιχνηλασιμότητα των προϊόντων και η ενημέρωση των καταναλωτών αποτελούν βασικά εργαλεία για την αντιμετώπιση του φαινομένου και την προστασία της δημόσιας υγείας.
