Νέα μεγάλη επιστημονική μελέτη φέρνει στο προσκήνιο τα οφέλη αλλά και τους κινδύνους του προληπτικού ελέγχου PSA για τον καρκίνο του προστάτη, μία από τις συχνότερες μορφές καρκίνου στους άνδρες.

Η έρευνα, που βασίστηκε σε στοιχεία σχεδον 800.000 ανδρών από έξι μεγάλες κλινικές δοκιμές, έδειξε ότι ο έλεγχος με PSA μπορεί να μειώσει τη θνησιμότητα από τη νόσο, ωστόσο το όφελος χαρακτηρίζεται περιορισμένο, καθώς αντιστοιχεί περίπου σε δύο λιγότερους θανάτους ανά 1.000 εξεταζόμενους.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι το PSA, παρότι εντοπίζει επιθετικούς όγκους, συχνά ανιχνεύει και καρκίνους που εξελίσσονται εξαιρετικά αργά και πιθανόν να μην επηρέαζαν ποτέ τη ζωή ή την υγεία του ασθενούς. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα πολλοί άνδρες να υποβάλλονται σε περιττές θεραπείες, όπως χειρουργικές επεμβάσεις, ακτινοθεραπεία ή ορμονοθεραπεία, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές, μεταξύ αυτών ακράτεια και στυτική δυσλειτουργία.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της μελέτης, έως και 30 στους 1.000 άνδρες ενδέχεται να διαγνωστούν με καρκίνο χωρίς να κινδυνεύουν πραγματικά από τη νόσο, γεγονός που ενισχύει τη συζήτηση γύρω από την υπερδιάγνωση και την άσκοπη θεραπευτική παρέμβαση.

Οι ειδικοί τονίζουν ότι ο προληπτικός έλεγχος δεν θα πρέπει να εφαρμόζεται οριζόντια σε όλο τον πληθυσμό, αλλά να γίνεται εξατομικευμένα, ύστερα από συζήτηση μεταξύ γιατρού και ασθενούς, λαμβάνοντας υπόψη την ηλικία, το ιατρικό ιστορικό και το προσδόκιμο ζωής.

Παράλληλα, οι ερευνητές εμφανίζονται αισιόδοξοι για τις νέες διαγνωστικές μεθόδους, όπως οι πιο εξειδικευμένες αιματολογικές εξετάσεις και η μαγνητική τομογραφία προστάτη, που ενδέχεται στο μέλλον να περιορίσουν τις άσκοπες βιοψίες και θεραπείες, βελτιώνοντας την ακρίβεια της διάγνωσης.